15 Cose da vedere a Catania
Una guida con consigli utili alle 15 cose da vedere e fare a Catania di mattina e sera in 1, 2 o 3 giorni.
Seconda città più grande della Sicilia dopo Palermo, l’attrazione principale di Catania è la sua architettura barocca. Fondata dai greci ionici nel 729 a.C., Catania prosperò come centro agricolo e rimase tale dopo essere diventata una colonia romana.
Eclissata da Siracusa e Palermo nei periodi bizantino e arabo, riacquistò la sua importanza come potenza commerciale e marittima sotto il dominio normanno. I governanti spagnoli favorirono la prosperità della città, fondandovi un’università nel 1434, ma catastrofi naturali colpirono la città: la peste nel 1576; le colate di lava nel 1669 che distrussero la parte occidentale della città; e il grande terremoto del 1693, che lasciò il resto in rovina.
La ricostruzione del XVIII secolo, in gran parte progettata da Giovanni Battista Vaccarini, ha lasciato a Catania una ricca eredità di edifici barocchi, che sono le sue maggiori attrazioni per i turisti. Così come le viste del monte Etna dalle terrazze sui tetti e alla fine di via Etnea, la principale strada commerciale di Catania.
Catania ha fatto notizia nell’estate del 2021 quando gli incendi hanno spazzato la regione e altre parti della Sicilia. Le zone balneari a sud del centro della città furono colpite, in particolare la località di Le Capannine, che fu quasi completamente distrutta. Ma le strutture sono state rapidamente ricostruite e le spiagge sono di nuovo aperte.
Scopri le attrazioni di questa vibrante città siciliana con la nostra lista delle migliori cose da fare a Catania.
1. Visita Piazza Duomo
Iniziate andando in piazza del Duomo, che è il cuore della città.
In piedi al centro della piazza, si può ammirare l’emblema della città: la fontana dell’elefante. Questa fontana raffigura un elefante scolpito nella lava nera, sormontato da un obelisco egiziano.
La leggenda vuole che questa statua abbia il potere di placare la rabbia del vulcano Etna.
Su questa piazza, si può anche vedere il Palazzo Municipio di Catania.
2. Visita il Duomo di Catania
La cattedrale di Sant’Agata sorge, secondo la tradizione, sul luogo dove Sant’Agata morì martire nel 251, e fu iniziata tra il 1086 e il 1090, poco dopo che Catania fu conquistata dai Normanni.
I resti delle sorgenti romane di Achille e di altri edifici antichi furono usati per costruire la basilica a croce a tre navate. Durante la ricostruzione dopo il terremoto del 1693, la navata fu ricostruita sotto la direzione di Girolamo Palazzotto, e nel 1736, Vaccarini completò la facciata.
L’impressionante interno è stato progettato per essere il pantheon di Catania, e vedrete subito entrando, la semplice tomba del famoso compositore d’opera Vincenzo Bellini, che è nato a Catania. Dal transetto destro, un portale del 1545 di Giovanni Battista Mazzolo conduce alla Cappella normanna della Madonna, con sarcofagi romani e medievali contenenti i resti dei re aragonesi.
La Cappella di Sant’Agata, dietro un cancello in ferro battuto nel transetto destro, ha un trittico di marmo sull’altare dell’artista del XVI secolo Antonello Freri. La vita di Sant’Agata è illustrata negli stalli del coro riccamente intagliati del XVI secolo, e nel coro ci sono più tombe dei re aragonesi di Sicilia. Nella sacrestia c’è un ritratto contemporaneo dell’eruzione dell’Etna del 1669, con la colata di lava che raggiunse il Castello Ursino.
2. Visita Castello Ursino
Il Castello Ursino si erge orgoglioso sopra Catania dal 13° secolo. Oggi, il castello è un’attrazione turistica a tema artistico, ricca di oggetti del teatro romano della città, insieme a manufatti greci e dipinti religiosi. Come la maggior parte dei castelli, Ursino è arroccato in cima a una collina e quindi offre una vista eccellente sui tetti rossi di Catania. Il cortile è anche usato occasionalmente per concerti.
3. Visita il Mercato del Pesce
Proprio dietro la piazza del Duomo, fate una passeggiata nel mercato del pesce, la Pescheria. Ma attenzione, è un vero mercato autentico! Passeggerete tra pesci spada decapitati, aragoste vive, sardine e acciughe.
I pesci vengono svuotati davanti ai vostri occhi e potreste dover sguazzare un po’ nell’acqua e nel sangue.
Adiacente a La pescheria c’è un mercato più classico, rinomato per la sua vasta scelta di formaggi ma anche, e questo è meno attraente, per la vendita di carcasse di animali e teste di pecora, corna comprese!
I mercati si tengono ogni mattina nei giorni feriali.
4. Passeggia nel Giardino Bellini
Giardino Bellini è un ampio parco urbano con fontane e sentieri ombreggiati da giganteschi alberi tropicali e subtropicali. Le panchine offrono molti posti per godersi la quiete. I punti salienti sono un elaborato palco dell’orchestra Belle Epoch, la Collinetta del Salvatore e un orologio floreale. Il Viale degli Uomini Illustri è fiancheggiato da busti di famosi catanesi. Nelle giornate limpide, è possibile ottenere una bella vista dell’Etna incorniciata dagli alberi.
Gli amanti del giardino potrebbero anche visitare l’Orto Botanico dell’Università di Catania (Orto Botanica), un giardino piccolo ma ben organizzato, particolarmente ricco di cactus, agave e altre piante succulente.
5. Goditi la Vista dall’ Etna
Catania si trova virtualmente all’ombra dell’immenso Monte Etna, e questo vulcano attivo è una delle principali attrazioni turistiche della Sicilia.
L’Etna si trova ad un’altezza di 3329m ed è considerato il vulcano attivo più alto d’Europa.
L’eruzione più recente è stata nel 2015 e il vulcano ha effettivamente scaricato della lava.
Quando si viaggia a Catania, non si può perdere l’occasione di salire sull’Etna e vedere da vicino la sua caldera spalancata.
Diversi tour operator offrono gite di un giorno al vulcano – si può scegliere di fare escursioni a piedi, in bicicletta, o anche in ATV o in jeep – La scelta è vostra.
Quando sei in cima all’Etna, in una giornata limpida il paesaggio è incredibile e ti viene concesso un panorama fantastico della Sicilia.
6. Visita il Museo del Cinema di Catania
Il Museo del Cinema di Catania è un must per i fanatici del cinema. Questa tana del cinema offre una passeggiata storica attraverso l’evoluzione del cinema italiano, all’interno di un ex sito industriale vicino alla stazione ferroviaria di Catania Centrale. Oltre a questo, varie mostre a tema in sale attrezzate aiutano a far rivivere le scene di alcuni dei film più famosi del mondo, tra cui The Blues Brothers e The Big Lebowski. Sono esposte anche attrezzature cinematografiche d’epoca.
7. Visita Palazzo Biscari
Palazzo Biscari è ancora di proprietà privata ed è abitato dai discendenti del Principe di Biscari, che ne commissionò la costruzione tra il 1707 e il 1763. La facciata del palazzo è una delle più sgargianti della città; non si può fare a meno di notare le cornici ornate di porte e finestre.
Ignazio Biscari, il nipote dell’uomo che aveva originariamente commissionato il palazzo, lo ampliò per creare spazio per le sue ampie collezioni d’arte, molte delle quali sono state donate al Museo Civico. Il cortile interno presenta una grande scala doppia, e l’interno opulento include una sala da pranzo rococò con specchi, stucchi e affreschi.
Altrove ci sono dipinti, pavimenti in marmo, altri affreschi e stucchi elaborati, e un piccolo museo con i manufatti che non sono stati donati ai musei cittadini.
8. Visita il Monastero Benedettino
Questo complesso del monastero benedettino si trova nel centro di Catania ed è uno degli esempi più importanti e più grandi del suo genere in Europa.
Elencato come patrimonio mondiale dell’UNESCO, questo monastero è un pezzo stupefacente di architettura ed è stato originariamente fondato nel 1558. Essendo un amalgama di molti stili, il complesso è un sito interessante e le strutture degne di nota includono il Chiostro di Marmo, la Sala Rossa e la Basilica di San Nicolò.
Consideri la possibilità di salire in cima alla cupola della basilica per una vista panoramica della città; ammiri la facciata anteriore che presenta decorazioni di finestre scolpite, e cammini attraverso i chiostri per vedere i fantastici archi e le fontane.
9. Visita Piazza dell’Università
All’estremità meridionale di Via Etnea, si trova la Piazza dell’Università.
Questa piazza è circondata da due magnifici palazzi che si fronteggiano: Il Palazzo dell’Università che ospita l’antica università e il Palazzo San Giuliano. Entrambi i palazzi hanno belle facciate e bei cortili interni, non esitate ad entrare nell’università per ammirarli.
10. Visita il Teatro Romano
Sul versante meridionale della vecchia acropoli si trova il Teatro Romano, che fu costruito nel II secolo a.C. sul sito di un edificio greco. L’auditorium ha un diametro di 100 metri con due passaggi perimetrali.
I gradini sono fatti di lava, mentre l’orchestra e le file di sedie sono ricoperte di marmo. Adiacente al Teatro Romano a ovest si trova l’Odeon, un piccolo teatro la cui orchestra è allo stesso livello del corridoio più alto del teatro. L’Odeon è costruito interamente in lava.
11. Visita Il Museo Civico di Catania
Il Museo Civico di Catania è in realtà ospitato all’interno delle mura del Castello Ursino e si pone come importante fonte di cimeli, manufatti e storia della città e della regione circostante.
All’interno del museo si trova una vasta collezione che originariamente era ospitata nel Museo Biscari ed era una delle più importanti d’Europa all’epoca.
La collezione presenta una miriade di mostre diverse tra cui sculture ellenistiche e romane, porcellane, ceramiche, mosaici, armi antiche e altri reperti provenienti dalla Sicilia.
Inoltre, il secondo piano del museo contiene una selezione di dipinti dal XV al XVIII secolo.
12. Visita il Teatro Massimo Bellini
Intitolato al compositore d’opera catanese Vincenzo Bellini, l’ornato e caratteristico teatro siciliano in stile barocco fu aperto nel 1890 con una rappresentazione del suo lavoro più famoso, l’opera Norma. Il teatro da 1200 posti è spettacolare, con livelli di gallerie ornate che salgono verso una cupola dorata con medaglioni affrescati che raffigurano scene delle opere più famose di Belllini.
Il foyer di marmo, dove c’è una statua di Bellini, è decorato con intricati stucchi, così come le eleganti sale di ricevimento. I posti a sedere in tutto il teatro sono rivestiti di peluche rosso, e anche i passaggi curvi che portano ai palchi sono pieni di squisiti dettagli decorativi. I tour del teatro dell’opera sono offerti in inglese su prenotazione.
L’esterno del teatro corrisponde al caratteristico stile barocco siciliano degli edifici vicini del tardo 17° secolo.
Il programma degli spettacoli include, come ci si potrebbe aspettare, opere di Bellini, ma anche un repertorio completo di opere e concerti classici. Il Teatro Massimo Bellini è particolarmente noto per la sua straordinaria acustica.
13.Visita la Chiesa di San Nicolò l’Arena
Collegata al Monastero dei Benedettini, la Chiesa di San Nicolò l’Arena è costruita sul sito di un’acropoli greca e molte delle colonne originali si trovano ancora sulla facciata anteriore.
Questa è in realtà la chiesa più grande della Sicilia ed è una delle più bizzarre – La sua facciata anteriore non è mai stata completata e quindi ha un aspetto piuttosto strano e sinistro.
Inoltre, le antiche colonne greche non completano realmente il design, quindi la chiesa sembra piuttosto disadattata.
All’interno, la chiesa è più piacevole e presenta una miriade di colonne, archi e decorazioni religiose.
14.Visita Porta Garibaldi
Probabilmente una delle strutture più impressionanti di Catania, questa porta monumentale fu creata nel 1768 e dedicata al re Ferdinando IV e a sua moglie Maria Carolina.
Progettato e costruito da Francesco Battaglia e Stefano Ittar, l’arco è ora intitolato a Giuseppe Garibaldi che fu determinante per l’unificazione dell’Italia durante il 1800.
A parte le varie statue in pietra e marmo che sormontano l’arco, le pareti e la cornice a strisce bianche e nere creano un fantastico contrasto e fanno risaltare l’arco.
Al pinnacolo del portale c’è un’iscrizione e anche un orologio funzionante che è coronato da un’aquila.
15. Assaggia la Cassatella di Sant’Agata
Nessuna visita a Catania sarebbe completa senza provare questa delizia tradizionale, preparata durante la festa di Sant’Agata. La Cassatella di Sant’Agata, un pan di spagna ripieno di ricotta e marzapane, onora la tortura di Sant’Agata, patrona di Catania, i cui seni furono tagliati con delle tenaglie dopo che si rifiutò di abbandonare la sua fede nel 251 d.C. Ogni febbraio, migliaia di persone accorrono a Catania per la festa e per provare la “torta di capezzoli” a Cassatelle e Caffè.
