20 Cose da vedere a Creta
Una guida dettagliata alle 20 cose da vedere e fare a Creta di mattina e sera in 1, 2 o 3 giorni.
Creta è la quinta isola più grande del Mediterraneo è stata il luogo di nascita della più antica civiltà d’Europa, sbocciata nel 2700 a.C. Per conoscere i minoici puoi avventurarti nei siti archeologici dell’Età del Bronzo in tutta l’isola e visitare il fenomenale Museo Archeologico nella capitale, Heraklion.
Questi palazzi e città minoiche confondono i confini tra i fatti e la mitologia greca, ed evocano pensieri di re Minosse, Dedalo e Icaro.
Molti secoli dopo, anche i Veneziani diedero un contributo duraturo alle città di Creta, costruendo porti, mura e fortezze che si ergono oggi a Heraklion, Chania e Rethymno.
Lontano dalla civiltà, l’isola è cosparsa di catene montuose e gole come la Samaria, che cambia la vita, e ha alcune delle più belle spiagge su cui potrai mai posare gli occhi.
Esploriamo le migliori cose da vedere a Creta:
1. Visita il Museo Archeologico di Heraklion
Prima di una visita a Cnosso, per capire meglio la storia antica e la gente di Creta, vai al Museo Archeologico di Heraklion nel centro della città. I reperti del palazzo sono immagazzinati, conservati ed esposti nel museo. Ci sono affreschi, ceramiche, gioielli, armi e sculture della civiltà minoica, ma anche scoperte dell’epoca neolitica e romana. Da non perdere l’implausibilmente delicato ciondolo di Malia, realizzato intorno al 1800 a.C.
2. Visita al Palazzo di Cnosso
Come il più importante sito archeologico dell’età del bronzo sull’isola, il Palazzo di Cnosso ha accolto quasi 600.000 visitatori curiosi all’anno. Il modo migliore per esplorare il sito storico è con uno storico esperto – sono sempre lieti di condividere le storie reali e mitiche associate a questo complesso di rovine di 22.000 metri quadrati.
3. Visita l’isola di Spinalonga
La minuscola isola di Spinalonga è così vicina a Creta e facilmente raggiungibile con una piccola barca fino all’isola. Arroccata nel nord-est di Creta (all’interno del Golfo di Elounda), è un piccolo posto per esplorare alcune delle storie veneziane dell’isola.
È un piccolo posto che ha avuto un passato piuttosto turbolento, con le storiche incursioni arabe, la conquista veneziana, l’occupazione ottomana, il tutto prima di essere trasformato in una colonia di lebbrosi. Per fortuna, oggi l’isola è molto più tranquilla. Fate un salto su una delle piccole barche che partono da Elounda ogni 30 minuti circa. È davvero una delle cose migliori da vedere a Creta.
4. Visita Heraklion
Heraklion è la capitale dell’isola e una piacevole sorpresa per chi la visita per la prima volta. La città vecchia è un labirinto di belle strade pedonali fiancheggiate da negozi e ristoranti. Enormi alberi forniscono ampia ombra nelle piazze, dove si può indugiare per ore davanti a un caffè in un caffè all’aperto.
Heraklion è anche una base ovvia per visitare Knossos ed esplorare la Creta centrale. Come molte delle più belle città costiere di Creta, ha acquisito la sua struttura attuale sotto i Veneziani, che hanno governato dal 1204 al 1669, un periodo che ha visto una notevole fioritura culturale sull’isola, producendo artisti come El Greco, da Fódele, vicino a Heraklion.
Il noto scrittore del 20° secolo, Nikos Kazantzakis (autore di Zorba il Greco, 1946) era anche lui di Heraklion, e si può vedere la sua tomba tra le mura della città vecchia.
Molti turisti iniziano il loro viaggio a Heraklion, che ha un aeroporto internazionale (cinque chilometri a est della città), e un porto di traghetti con servizio per il porto di Atene, Pireo, così come diverse altre isole greche.
5. Visita la Fortezza di Koules
La Fortezza di Koules si trova vicino al vecchio porto di Creta ed è nota per essere un’antica fortezza veneziana quando i veneziani governavano l’isola. Fu progettata per aiutare i soldati a tenere d’occhio l’isola e proteggerla da possibili invasori. È possibile fare un tour di questa fortezza e vedere alcune delle armi militari utilizzate in passato, come i cannoni.
6. Visita le bellissime spiagge di Creta
La spiaggia di Balos si trova verso la fine della penisola di Gramvousa, a circa un’ora di macchina da Chania.
Se preferisci saltare la strada per Balos, che è per lo più una pista sterrata accanto a una collina ripida che si affaccia sul mare, è una buona idea prenotare una crociera di un giorno con partenza dal vicino porto di Kissamos.
Una crociera di un giorno non vi porterà solo a Balos ma anche alla vicina isola di Imeri Gramvousa.
La spiaggia di Balos è uno dei luoghi più esotici dell’isola. Le acque cristalline formano una laguna poco profonda che è circondata da un aspro paesaggio di montagna in forte contrasto con il mare turchese.
La spiaggia è ben organizzata anche se c’è solo una mensa sulla spiaggia. Se avete un budget, vi suggerisco di portarvi il pranzo al sacco in modo da risparmiare un po’ di soldi.
Non importa se visitate Balos in auto o in barca, non trascurate quanto possa essere spietato il sole a Creta. Porta con te abbastanza acqua e una lozione di protezione solare ad alto fattore di protezione.
Spiaggia di sabbia rosa di Elafonisi
La spiaggia di Elafonisi è un altro posto spettacolare da visitare a Creta. È una spiaggia famosa in tutto il mondo, conosciuta per la sua fantastica sabbia rosa, ma anche per un mare abbastanza calmo con seducenti sfumature di blu.
La spiaggia è ampia e anche se può essere molto affollata in estate, c’è sempre abbastanza spazio per tutti.
Elafonisi si trova a circa 70 km a sud di Chania, e anche se ci sono autobus che vanno lì dalla stazione centrale di Chania, il modo migliore per arrivarci è in auto.
Per raggiungere Elafonisi, si può guidare attraverso la gola di Topolia o combinare il viaggio con una sosta sulla terza spiaggia famosa di Creta, Falasarna, guidando lungo la strada costiera. Per quelli di voi che non hanno un veicolo, unitevi a questa gita molto apprezzata alla spiaggia di Elafonisi.
Spiaggia di Falasarna
Le ampie spiagge di Falasarna si trovano sulla costa occidentale di Creta ed è il posto migliore di Creta per godersi il tramonto. Il villaggio è piccolo e rilassante, con non molte cose da fare.
Infatti, la ragione principale per visitare Falasarna è la spettacolare baia e le condizioni climatiche ideali che la rendono un luogo perfetto per praticare il windsurf e altri sport acquatici.
Ci sono alcuni bar sulla spiaggia e ristoranti che servono piatti di base e bevande fredde, quindi non c’è bisogno di preparare il pranzo se avete intenzione di trascorrere la giornata a Falasarna.
Tra le altre spiagge non da meno possiamo elencare:
- Matala
- Agiofarago
- Seitan Limania
- Kedrodasos
- Beach e Palm Forrest
- Spiaggia di Agia Fotia
- Spiaggia di Preveli
7. Visita Chania
Una delle più grandi città di Creta, Chania è rinomata per il suo porto suggestivo e le sue stradine strette piene di fascino locale. Il porto stesso risale al 14° secolo quando la città era governata dai Veneziani, con un’influenza italiana del nord ancora molto tangibile a Chania oggi.
Tra le attrazioni di Chania c’è il faro del XVI secolo che si trova all’entrata del porto. Con una sorprendente somiglianza con i minareti ottomani, la struttura è un altro ricordo della ricca e diversa storia di questa città. Nelle vicinanze, la Moschea Kucjk Hassan si trova dall’altra parte del porto rispetto al Museo Marittimo di Creta. Chania diventa estremamente affollata durante i mesi estivi. Il momento migliore per visitarla è durante la primavera, quando le temperature sono miti e il porto rimane al suo massimo relax.
8. Visita la Gola di Samaria
Percorrere questo burrone nel modo reale, dall’altopiano di Omalos, è qualcosa che ti rimarrà impresso per tutta la vita.
L’escursione di 16 chilometri inizia da una piattaforma panoramica in fondo a un sentiero tortuoso e a gradini di legno, dove sarai sbalordito dalle pareti di roccia che salgono fino a quasi 300 metri.
Lungo il percorso la gola si restringe fino a un tratto chiamato “Gates” o “Iron Gates“, dove la gola si restringe a soli quattro metri di larghezza.
Guarda in alto mentre cammini, per scorgere il kri-kri, una specie di capra selvatica in via d’estinzione che fa vaga anche su pareti di roccia a strapiombo.
Alla fine della gola ci sono altri tre chilometri fino al villaggio costiero di Agia Roumeli, dove si può prendere il traghetto per Sougia a ovest o Sfakia a est.
9. Visita Il palazzo minoico di Festo
Se non avete voglia di combattere con la folla al Palazzo di Cnosso, questo favoloso sito, ma molto meno affollato, è un must da vedere. Si trova a sud di Heraklion, nella pianura di Messara vicino alla spiaggia di Matala. Si crede che il fratello del re Minosse, Rhadamanthus, abbia costruito il palazzo per il proprio piacere. Il disco di Festo è stato trovato qui, e quelli che hanno un cervello da enigmista potrebbero voler dare un’occhiata attenta ai caratteri inscritti su di esso, che rimangono indecifrati.
10. Visita la Costa con un Giro in Barca
Sei nelle isole greche, dopo tutto – non ci sono scuse per non esplorare le acque circostanti! Che tu voglia fare festa come se fosse il 1999, sederti e rilassarti, conoscere l’affascinante storia dell’isola o mangiare un delizioso banchetto sull’acqua, c’è un tour in barca adatto ad ogni budget e ad ogni tipo di viaggiatore.
Scegli tra barche a vela, navi pirata, motoscafi ad alta velocità e molto altro ancora!
11. Degusta Le specialità Cretesi
Non si può andare in Grecia senza mangiare quanto più cibo greco possibile. Comunque, assicurati di provare alcuni dei saporiti formaggi cretesi, la Kalitsounia (una vera delizia al formaggio) e il Dakos che è il mio preferito (fatto con pezzi di segale, pomodori maturi, formaggio di pecora e un sacco di olio d’oliva greco).
12. Visita Rethymno
A metà strada tra Chania ed Heraklion, la bella città vecchia di Rethymnon è composta in gran parte da edifici di epoca veneziana, anche se ci sono alcune prove dell’anno trascorso sotto il dominio turco (1669-1898) come il minareto torreggiante.
Un luogo perfetto per una gita di un giorno dalle località della costa nord, Rethymnon ha tutto ciò che serve per giustificare l’abbandono della spiaggia per un giorno.
Molti edifici storici sono stati trasformati in piccoli boutique hotel, negozi e ristoranti. Vagare per le strade ombreggiate e tortuose e per i vicoli alla ricerca della foto perfetta, seguita da un lungo pranzo sull’antico porto veneziano, è un bel modo per passare un pomeriggio.
Le montagne dietro Rethymnon ospitano villaggi rurali e alcuni eccellenti centri di agriturismo. La zona è una buona base per visitare le attrazioni vicine come la Gola di Samaria e il Monte Psiloritis.
13. Visita l’Acquario Creta
Questo acquario di Creta è un ottimo posto da visitare se vuoi vedere la vita marina esotica. Qui troverai trigoni, scorfani rossi, tartarughe marine e persino uno squalo tigre della sabbia. Oltre a guardare queste straordinarie creature marine, potrai anche imparare di più su queste specie e sul loro contributo alla salute degli oceani. Il biglietto è necessario per entrare e le visite guidate possono essere fatte intorno all’acquario.
14. Visita il monastero di Arkadi
Il monastero di Arkadi è il centro spirituale più importante di Creta. Un luogo amato dalla gente del posto non solo per la bellezza della chiesa e dei giardini ma soprattutto per il ruolo chiave che ha avuto durante i tempi dell’occupazione ottomana dell’isola.
L’olocausto di Arkadi è un evento importante nel passato dell’isola. Circa 900 persone – soprattutto bambini e donne – scelsero di togliersi la vita piuttosto che arrendersi ai turchi.
Questi eventi non portarono all’immediata liberazione dell’isola, ma iniziarono un processo di sostegno internazionale che, nel 1898, pose fine a 267 anni di oppressione ottomana sull’isola.
Il monastero di Arkadi è uno dei tanti monasteri di Creta. Si trova a circa 25 minuti dalla città di Rethymnon, e se sei un vero appassionato di storia locale, potrebbe essere un’ottima gita di un giorno se combinato con una visita al sito archeologico di Eleftherna e il suo museo.
15. Visita la Grotta Melidoni
Situata vicino a Rethymno, la Grotta di Melidoni è uno dei luoghi più belli e misteriosi da esplorare a Creta. Puoi camminare nella grotta ed esplorare i vari manufatti all’interno, molti dei quali sono stati portati alla luce durante gli scavi archeologici. Se prendi una visita guidata, imparerai anche la sua tragica storia, come quando molte persone furono gettate nella grotta e rimasero bloccate al suo interno. Troverete una piccola cappella vicino all’entrata che è dedicata a coloro che morirono durante questo tragico evento.
16. Visita Chrissi Island
Situata a circa 15 chilometri a sud di Creta, l’isola di Chrissi è una fetta incontaminata di Madre Natura la destinazione ideale per una gita di un giorno all’aria aperta che riguarda solo una cosa: il relax. I trasferimenti sono disponibili da Heraklion, Ierapetra, e un certo numero di altri porti di Creta; anche il viaggio stesso è bellissimo.
17. Visita il Lago Kournas
Il lago di Kournas si trova vicino al villaggio di Kournas ed è una meraviglia naturale che ogni amante della natura deve certamente vedere. Essendo uno degli unici laghi d’acqua dolce a Creta, il lago di Kournas è delimitato da massicce colline e presenta un’acqua di colore blu profondo che ha un leggero bordo turchese dove l’acqua incontra la sabbia del lago. Si possono incontrare anche delle creature marine uniche, come anguille e tartarughe. È un posto fantastico per trascorrere una giornata nuotando o semplicemente rilassandosi.
18. Visita il Monastero della Santissima Trinità
Questo monastero del XVII secolo si trova sulla penisola di Akrotiri, tra vigneti, oliveti e cipressi.
Fondato verso la fine della dominazione veneziana a Creta, si trova in un complesso a cui si accede attraverso una scala alla fine della quale si trova un portale sotto uno stretto campanile.
Attraversandolo, sarete accolti dalle tre cupole della chiesa del monastero, preceduta da quattro potenti colonne doriche e due colonne corinzie più piccole che fiancheggiano l’ingresso.
La chiesa è una miscela di architettura greco-ortodossa e manierista occidentale e ha un interno foderato di icone, e un soffitto blu scuro scintillante di stelle dorate.
Nel museo si può vedere un’icona portatile di San Giovanni il Teologo dell’inizio del XVI secolo, insieme a dipinti e manoscritti rari.
Nel negozio del monastero si vendono vino e prodotti di oliva fatti dai monaci.
19. Visita l’Acqua Plus Water Park
Vantando il titolo di più grande parco acquatico di Creta, Acqua Plus ospita gli scivoli più alti, più veloci e più emozionanti dell’isola. A complemento delle emozioni ad alto numero di ottani, il parco offre ampie opportunità di relax, con un fiume pigro, letti idromassaggio e piscine per trampolieri tutti disponibili.
Che si tratti di bambini in età o di bambini nel cuore, è un luogo perfetto per rinfrescarsi in una giornata calda.
20. Visita la Suggestiva Gola di Imbros
La gola di Imbros è un magnifico canyon situato nel sud di Creta. È un luogo ideale per gli escursionisti e gli amanti della natura per avventurarsi grazie ai suoi diversi sentieri, piante e fauna selvatica. È un luogo molto facile da percorrere a piedi, il che lo rende una destinazione popolare per i turisti.
